Cómo comparar cotizaciones de hormigón sin equivocarte

Dos cotizaciones de hormigón casi nunca son comparables tal como llegan. Una incluye el bombeo y la otra no; una cobra el flete aparte; una da un precio por metro cúbico que sólo aplica a partir de cierto volumen. Poner las dos cifras una al lado de la otra y elegir la menor es la forma más común de pagar más.

Las ocho líneas que hay que igualar

• Volumen total y por entrega. Casi todas las plantas escalonan el precio por volumen. Un precio unitario cotizado para 50 m³ no aplica a los 8 m³ que va a pedir en realidad.
• Resistencia y edad de control. Si una cotización es a 28 días y la otra no lo dice, no está comparando lo mismo.
• Asentamiento. Un asentamiento alto puede llevar aditivo, y el aditivo puede ir aparte.
• Flete. ¿Incluido hasta la obra o cobrado por kilómetro? ¿Desde qué planta?
• Mínimo de despacho. Es la línea que más sorpresas da. Si el mínimo es mayor que lo que necesita, va a pagar por metros cúbicos que no va a usar.
• Tiempo de descarga incluido y costo de la espera. Pasado ese tiempo, el reloj corre a su cargo.
• Bombeo. Servicio aparte casi siempre, y con su propio mínimo y su propia espera.
• Impuestos. Que las dos cifras estén con impuestos o las dos sin ellos.

El precio unitario no es el costo

Lo que importa es el costo total puesto en su obra, y ahí entran cosas que no aparecen en la cotización:

• La distancia real desde la planta que va a despachar. No la de la oficina comercial: la de la planta. Un trayecto largo no sólo cuesta flete, gasta trabajabilidad.
• El desperdicio. Un volumen mal calculado se paga entero. Y si se queda corto, el metro cúbico faltante llega tarde, caro, y con una junta fría de regalo.
• La mano de obra parada mientras espera un camión que no llega.

Lo que sí se puede negociar

• El precio por volumen comprometido, si la obra es de varias etapas.
• El tiempo de descarga incluido, sobre todo si su obra tiene acceso complicado.
• La programación en firme: cuántas unidades asignan y con qué intervalo.
• Que los aditivos habituales —retardante, superfluidificante— vengan incluidos y no como extra sorpresa.

Lo que no conviene negociar

Hay tres cosas donde bajar el precio es bajar la calidad, y se paga después:

• La resistencia. Pedir menos f'c del que exige el proyecto no es un ahorro, es un riesgo transferido a la estructura.
• El control de calidad. Renunciar al muestreo para ahorrar unos ensayos es quedarse sin forma de reclamar.
• El tipo de cemento cuando el estudio de suelos lo condiciona.

La pregunta que ordena la comparación

Antes de pedir cotizaciones, escriba en una hoja lo que necesita —volumen, resistencia, asentamiento, fecha, hora, acceso, si hay bombeo— y mándeselo idéntico a todos. Las cotizaciones que vuelvan van a ser comparables porque partieron de lo mismo, y las diferencias que aparezcan van a ser reales.

Antes de decidir

• ¿Las dos cotizaciones cubren el mismo volumen, la misma resistencia y el mismo asentamiento?
• ¿Cuál es el mínimo de despacho de cada una?
• ¿Cuánto tiempo de descarga incluyen y qué cuesta el minuto de más?
• ¿El bombeo está dentro o fuera, y con qué mínimo?
• ¿Desde qué planta despacha cada una y cuánto tarda a la hora que voy a fundir?